Virginia, parece que fue ayer y este año vais a celebrar vuestro 15 aniversario de la edición de la International Cruises Summit.
Sí, son ya 15 años ininterrumpidos, incluido el año de la pandemia, en el que mantuvimos el compromiso de celebrar el evento en Madrid. Lo dijimos y lo cumplimos, porque entendíamos que el sector necesitaba un punto de encuentro, aunque las circunstancias fueran excepcionales.
Durante estos años el International Cruise Summit se ha consolidado como uno de los foros más importantes a nivel mundial, donde se reúnen ejecutivos internacionales, autoridades portuarias, destinos y profesionales de toda la cadena de valor del turismo de cruceros.
El balance de estos 15 años es muy positivo: hemos sido testigos y partícipes del crecimiento, la profesionalización y la transformación del sector, y estamos orgullosos de haber contribuido a posicionar a España y a Madrid como referentes en la industria de cruceros global.
¿Qué balance puedes hacernos del año 2025 para el sector global de los cruceros?
2025 ha sido un año extraordinariamente sólido para la industria de cruceros a nivel mundial. La demanda se ha mantenido muy fuerte en todos los mercados, incluso superando las cifras pre-pandemia. Las navieras han continuado ampliando su flota con nuevos barcos más sostenibles y eficientes, impulsados por combustibles alternativos como GNL, metanol o sistemas híbridos.
También se ha notado una gran diversificación en los destinos y una apuesta decidida por la innovación a bordo, con experiencias personalizadas, gastronomía de alto nivel y tecnología al servicio del pasajero. En resumen, el sector vive un momento de gran madurez y optimismo, consolidando su papel como uno de los motores clave del turismo global.
¿Qué perspectivas tienes para la industria en la próxima campaña del 2026?
Las perspectivas para 2026 son muy positivas. Hay nuevas entregas de barcos previstas, una expansión de itinerarios en regiones emergentes —como Asia, el Ártico o destinos africanos— y una clara tendencia hacia la sostenibilidad integral, no solo medioambiental, sino también social y económica.
Las compañías están invirtiendo en tecnología verde, pero también en una relación más equilibrada con los destinos, buscando un turismo de cruceros más distribuido, responsable y colaborativo. Además, el segmento de lujo y expedición seguirá creciendo – como lo hace el segmento más general – atrayendo a un perfil de viajero con alto poder adquisitivo y gran interés por la experiencia y la autenticidad.
Virginia, en los últimos tiempos estamos viendo navieras que están apostando por potenciar experiencias nuevas fuera de sus barcos como la adquisición de islas privadas u hoteles de lujo exclusivos para sus pasajeros. ¿Crees que es una tendencia que seguirá?
Sí, sin duda es una tendencia consolidada y en expansión. Las navieras buscan diferenciarse y ofrecer experiencias exclusivas más allá del barco, controlando todo el recorrido del cliente. Las islas privadas, resorts y proyectos de desarrollo en destinos seleccionados permiten mejorar la experiencia y la gestión del flujo de pasajeros, al tiempo que se generan ingresos complementarios y un entorno más sostenible y regulado.
Esta estrategia refleja cómo el crucero ya no se concibe como un ecosistema completo de experiencias dentro y fuera del mar.
En algunas ciudades y puertos españoles están habiendo problemas por la concentración de viajeros de cruceros en algunas zonas y sobre todo se acusa a todo el sector turístico de la subida exagerada de los precios de las viviendas locales en nuestro país, debido al aumento de viviendas turísticas por la gran afluencia de viajeros de cruceros y vacacionales. ¿Nos podías aportar tu visión sobre esta problemática?
Es una preocupación legítima, pero conviene diferenciar percepciones de realidades. El turismo de cruceros representa en la mayoría de los destinos españoles una proporción muy pequeña del total de visitantes. En ciudades como Barcelona, Málaga o Palma, los cruceristas suponen entre un 3% y un 8% del total del turismo anual, según datos de Puertos del Estado y CLIA Spain.
El problema de la vivienda y la saturación turística tiene causas multifactoriales —vivienda turística, falta de planificación urbana, presión demográfica—, y no puede atribuirse a los cruceros.
Lo importante es trabajar en una gestión equilibrada del turismo, con colaboración entre administraciones, navieras y destinos para distribuir mejor las llegadas y reforzar el beneficio económico local.
¿Crees que ha llegado el momento de aplicar tasas turísticas para compensar el desgaste que genera en la ciudades el viajero en general, teniendo en cuenta también el beneficio que aportan, el cual es muy importante también para las arcas del país?
La aplicación de tasas turísticas debe evaluarse caso por caso. No se trata de si deben existir o no, sino de cómo se gestionan y para qué se utilizan.
Si las tasas se destinan realmente a mejorar infraestructuras, sostenibilidad y servicios locales, pueden ser una herramienta útil. Pero deben ser transparentes, proporcionadas y consensuadas con el sector, para no penalizar la competitividad del destino.
El turismo es una fuente enorme de riqueza para España: aporta más del 12% del PIB y millones de empleos directos e indirectos. Hay que encontrar un equilibrio inteligente entre rentabilidad y sostenibilidad.
En noviembre se celebrará en Madrid el International Cruise Summit, organizado por el grupo mediático que presides. ¿Qué espera este año del ICS 2025? ¿Qué novedades nos trae este congreso de referencia en el sector?
El International Cruise Summit 2025 vuelve como cada año y se ocupará de los temas que deben ocuparnos a todos los profesionales de este sector.
Este año pondremos especial foco en la economía azul, la innovación tecnológica, la experiencia del pasajero y la relación con los destinos. Presentaremos nuevas navieras como Aman at Sea, y haremos un recorrido por lo más destacado del sector. Toda la información está disponible de forma detallada en www.internationalcruisesummit.com
Además, celebraremos este 15º aniversario con una mirada hacia el futuro: cómo será el crucero del 2035.Madrid será, una vez más, el epicentro mundial del debate sobre el futuro del sector.
