Entrevista a Fernando Pacheco, director general de MSC Cruceros en España.
MSC sube su apuesta por Valencia como puerto estratégico en sus rutas de crucero. El próximo verano, tras diecisiete temporadas consecutivas siendo la única naviera que ha mantenido sus salidas desde la capital del Turia de forma ininterrumpida, suma una clase de buques que aún no había conocido la dársena local, el MSC Seaside. “Uno de los buques más modernos del mundo y completamente adaptado a los climas cálidos – destaca Fernando Pacheco, director general de MSC Cruceros en España- y es que es un barco concebido para su disfrute al aire libre”. Además, la compañía de cruceros MSC sumará este verano el puerto de Alicante a sus habituales puertos de embarque.
Tras dos años de pandemia en los que, tanto el sector de los cruceros como el de las agencias de viajes y el turístico en general, han estado prácticamente sin actividad o con una actividad muy restringida por las limitaciones de movilidad, MSC Cruceros vuelve a Valencia con muchas ganas. Va remitiendo la sexta ola y hay perspectivas de una buena campaña ¿Qué novedades trae MSC Cruceros este año para los agentes de viajes de la Comunidad Valenciana?
Efectivamente, esta temporada es importante para nosotros porque hemos regresado a una ciudad como Valencia, en la que llevamos 17 veranos consecutivos operando con un barco semanal, para realizar una presentación con las novedades para este año. Valencia es una ciudad estratégica para MSC Cruceros a nivel de negocio, pero también a nivel sentimental por el posicionamiento de nuestra empresa de transporte marítimo, muy introducida en la ciudad y en su día a día económico.
Este año 2022 va a ser el año en el que vamos a traer por primera vez a Valencia, para operar en cruceros de siete noches por el Mediterráneo, el MSC Seaside, uno de los buques más modernos del mundo y completamente adaptado para los climas cálidos, porque su principal característica es que dispone de una gran cantidad de áreas y de actividades al aire libre, es un barco concebido para su disfrute al aire libre, por lo que el Mediterráneo es un mar estupendo en verano para este tipo de barcos porque el buen tiempo está asegurado.
“El principal canal de distribución de los cruceros de MSC es el de las agencias de viajes, y nuestra estrategia comercial, desde hace años, pasa por intensificar nuestra relación”
Este año MSC Cruceros ha realizado una gran apuesta por los puertos del Mediterráneo español ¿Es nuestro país uno de los mercados más importantes para la compañía? Y en España, ¿la Comunidad Valenciana especialmente?
Sí, efectivamente. Este verano tendremos cinco barcos posicionados en cinco puertos del Mediterráneo español; no hay ninguna otra naviera que pueda decir que en 2022 tiene cinco puertos de embarque españoles (Barcelona, Palma de Mallorca, Valencia, Málaga y Alicante). Málaga y Alicante son dos puertos nuevos de operación que hemos incluido a los habituales de MSC Cruceros y en los que empezaremos a operar este verano por primera vez con el MSC Orchestra.
Esta gran apuesta por España la llevamos a cabo por varios motivos, pero especialmente porque España es uno de los mercados más importantes para la compañía y, por lo tanto, la atención que le prestamos es crucial, lo que se demuestra con nuestra apuesta constante por los puertos y destinos españoles.
Además, Alicante es para nosotros un posicionamiento natural, nuestra implantación en Levante es fuerte y la implantación en Alicante para MSC Cruceros es importante. En el caso de Málaga, no es nuevo que embarquemos y desembarquemos, porque ya lo hacemos todos los otoños, con muy buenos resultados y poner barcos en verano es una continuación de nuestra relación con Málaga.
Recientemente, MSC Cruceros ha incorporado una nueva comercial para el área de Alicante y Murcia.
Efectivamente, Beatriz Carvajal es una compañera que se incorporó a la plantilla de MSC Cruceros justo antes de la pandemia, a finales de 2019. Es una persona con mucha experiencia en el sector de las agencias de viajes en el que ha trabajado casi 20 años y tuvo la mala pata de empezar con el cambio en estos momentos duros, no solo para MSC Cruceros sino para cualquier empresa del sector turístico. Pero ahora está trabajando mucho, lógicamente, para promocionar el nuevo crucero desde el puerto de Alicante, y contar con el refuerzo de Beatriz Carvajal, desde luego, nos va a ayudar mucho para estar en contacto con las agencias de viajes de la zona.
¿Cómo sigue siendo la relación de MSC Cruceros en España con las agencias de viajes? ¿Son el canal de venta principal de la compañía? La última vez que hablamos creo que me indicó que el canal de las agencias suponía el 90% de las ventas de MSC Cruceros.
El principal canal de distribución de los cruceros de MSC es el de las agencias de viajes. Depende del año, pero entre el 93 y el 95% de las ventas provienen de las agencias de viajes en nuestro caso. Nuestra estrategia comercial, desde hace años, pasa por intensificar nuestra relación a través de dos vías que vamos a potenciar.
La primera es el respeto a la paridad de precios, yo mismo he sido agente de viajes y sé que cuando en el mercado no existe ese respeto a la paridad de precios entre lo que vende el proveedor directamente a sus clientes y lo que ofrece el proveedor a los agentes de viajes, obviamente, los agentes lo tienen difícil en ese escenario. En este sentido, MSC Cruceros está muy comprometida con ese respeto y, desde luego, siempre vamos a ofrecer el mismo precio a los agentes de viajes que el que ofrecemos a nuestros clientes que nos reservan directamente a través de la página web o por teléfono.
Y el segundo aspecto que vamos a potenciar en nuestra relación con las agencias es aumentar la rentabilidad. Somos conscientes de que en la distribución cada día los costes van aumentando, no solo por la subida del IPC, que en estos últimos tiempos se ha disparado, sino también, por ejemplo, por la digitalización que tienen que asumir las agencias para ponerse al día, y esa digitalización está muy bien, pero también tiene un coste, porque te posiciona en los buscadores y los buscadores cada día tienen mayor coste. Y en este escenario solo hay dos soluciones, o vendes más, que a día de hoy no es fácil, o vendes con mayor rentabilidad y MSC Cruceros no solo va a mantener esa rentabilidad, sino que va a ir aumentándola.
A día de hoy ¿qué protocolos de seguridad anti covid y qué requisitos se exigen para viajar en los cruceros de MSC? ¿Son seguros estos viajes?
Completamente seguros. Además, MSC Cruceros fue la primera compañía en diseñar y conseguir implantar unos protocolos absolutamente seguros. En junio de 2020 lanzamos el primer protocolo de higiene y sanidad para la industria de los cruceros, y ese mismo protocolo ha servido de base, no solo para nuestra industria sino para muchos otros productos turísticos. En definitiva, es un protocolo que también muchos gobiernos europeos han tomado como modelo, entre ellos el español y es un protocolo diseñado por especialistas a nivel mundial, entre ellos, la Universidad de Tesalónica en Grecia, la Universidad de Oxford y laboratorios, especialistas y científicos de primer nivel que han asesorado en su elaboración.
Este protocolo tiene varios pasos que van desde la obligatoriedad de embarcar vacunado, ya seas pasajero o tripulante, y la realización de un test de antígenos que realizamos nosotros en el puerto, a la obligatoriedad de viajar con un seguro que cubra todos los gastos de repatriación o cualquier otro gasto relacionado con el covid. También en nuestros barcos disponemos de una cubierta de aislamiento a bordo, tenemos acuerdos con hoteles y hospitales, excursiones burbuja, etc., etc.
De cara al verano, ese protocolo que nos ha permitido ser la primera naviera en navegar en agosto de 2020 y llegar siempre a “buen puerto”, es la base sobre la que vamos a seguir trabajando, con las mismas garantías de seguridad, pero, obviamente, esperamos y deseamos que los gobiernos y las entidades con las que tenemos que cerrar el protocolo de este verano, si la situación sanitaria lo permite, que sea menos riguroso.
Estamos trabajando para que las excursiones en todos los puertos del Mediterráneo este verano sean libres. Esto es posible ahora mismo en los puertos de España y Francia, pero en los de Italia se obliga a que sean en burbuja. Esperamos que este verano eso, por ejemplo, ya no sea así y se puedan hacer cruceros por el Mediterráneo sin excursiones burbuja. Además, estando todos vacunados, esperamos que se elimine también la necesidad de hacer test de antígenos. Ya solo con esos dos detalles, el protocolo seguirá siendo igual de seguro. En definitiva, este verano esperamos tener más libertad a bordo de los barcos, pero siempre respetando el protocolo de seguridad y de higiene y salud.
