WestJet conecta Canadá con Barcelona en apenas 7,30 horas.
Presentación en la Ciudad Condal de su nuevo vuelo directo que unirá Halifax con la capital catalana este verano.
Cruzar el Atlántico en (casi) un suspiro es la tentadora propuesta de la compañía canadiense pionera en viajes ‘low cost’, que el 29 de junio inaugurará un nuevo vuelo Halifax-Barcelona, operativo durante los tres meses del verano, con cuatro frecuencias semanales (lunes, martes, jueves y domingo) en su Boeing 737 Max 8. Una oportunidad inmejorable para descubrir un paraíso natural en tierras canadienses. ¡Abróchense los cinturones!
‘Canadá empieza con WestJet’ es el claim promocional de esta compañía aérea canadiense, referente indiscutible del ‘low cost’ al otro lado del Atlántico, no en vano en sus (casi) tres décadas de historia aeronáutica ha mejorado su conectividad alcanzando a 150 ciudades, entre ellas 25 de Estados Unidos. Una compañía que, seis años después de su creación, inició su periplo europeo por Londres (2002) para continuar por París, Amsterdam… y España. Hasta ahora, su conexión con nuestro país era desde Calgary (donde está ubicado su centro de operaciones), en la costa oeste de Canadá, a bordo del 787 Dreamliner. Pero a partir del próximo 29 de junio abrirá una nueva vía de conexión desde su costa este: la que unirá Halifax con Barcelona en apenas 7,30 horas con su Boeing 737 Max 8, que cuenta con tres clases: Premium, Extended Comfort y Economy. Un vuelo con 4 frecuencias semanales (lunes, martes, jueves y domingo) operativo durante los tres meses de veraniegos, hasta el 29 de septiembre.
Así lo pusieron de manifiesto el pasado 30 de abril durante la presentación realizada en Barcelona, en la que actuaron como anfitriones: Natasha Elias (Key Account Manager, International Sales WestJet Airlines Ltd), Clare Tidby (Vice President Marketing and Visitor Experience, Discover Halifax), Kelley Keefe (Program Manager, ACAT), Tiffany Chase (Director Marketing & Communications de Halifax International Airport Authority), Paquita Castillo (Directora Comercial Apg Spain WestJet GSA), y Eva Alcudia (Operations Manager Apg Spain WestJet GSA).
Clare Tidby puso en valor los numerosos alicientes de un destino como Halifax, con sus playas, su naturaleza, sus actividades deportivas… y una gente abierta, divertida y dispuesta a acoger al visitante con suma amabilidad. Por su parte, Kelley Keefe glosó la singularidad de la Bahía de Fundy, famosa por sus mareas altas, acantilados y playas que lucen el conjunto fósil más completo del mundo, con 300 millones de años de historia e integrado en un Geoparque Mundial de la UNESCO. Asímismo, destacó las numerosas actividades de diversión, los baños de barro, los avistamientos de ballenas (precisamente en el período junio-septiembre), una wildlife donde destacan los alces o la rutilante belleza de sus icebergs. Y como no, una gastronomía excelsa donde predomina el seefood.
Arropando a la delegación aérea canadiense estuvo también presente en el acto Karra-Lee Gerrits, Cónsul de Canadá en Barcelona, quien valoró que Halifax y Barcelona son dos ciudades hermanadas por su riqueza cultural.
Terminada la presentación, Natasha Elias, Key Account Manager, International Sales WestJet Airlines Ltd, respondió a las preguntas de Gaceta del Turismo.
–¿Qué es WestJet y cuándo se gestó?
–WestJet es una compañía aérea canadiense, pionera en viajes low cost en Canadá, reduciendo las tarifas aéreas a la mitad. Y fue fundada hace casi tres décadas; en 1996. Nuestro centro de operaciones global está en Calgary pero también operamos en otros destinos canadienses como Edmonton, Vancouver y Toronto. Comenzamos con tres aviones… y hoy día podemos decir, con todo orgullo, que contamos con 180 aviones y servimos a más de 100 destinos.
–¿Con qué objetivos nació WestJet?
–Creemos que lo que mejor define a nuestra compañía es el firme compromiso con el cuidado de nuestros pasajeros; nuestros ‘WestJetters’. Desde antes del despegue del vuelo… y hasta su llegada. En todo momento nos preocupamos al máximo por su bienestar y comodidad. WestJet también mantiene un fuerte compromiso con la aviación sostenible, ofreciendo viajes aéreos asequibles a los canadienses. Las áreas de enfoque actuales incluyen la reducción de la intensidad de las emisiones, planes progresivos de modernización de nuestra flota y promoción de la producción sostenible de combustible de aviación en Canadá.
–¿Qué papel juega esta compañía canadiense en el contexto global de las líneas aéreas internacionales?
–WestJet se esforzará por convertir 2025 en el ‘año de transformación’. Estandarizará todas sus aeronaves mediante la reconfiguración de toda la flota; instalará a bordo el Internet gratuito más rápido del mundo y mejorará las herramientas digitales, la velocidad de facturación, las operaciones de autoservicio y la recuperación ante interrupciones. Somos la aerolínea líder en siete de los nueve aeropuertos del oeste de Canadá; dos de cada tres asientos del YYC (aeropuerto internacional de Calgary) son de WestJet. Y presta servicios a 88 ciudades desde el propio YYC.
–¿Cómo está compuesta vuestra flota actual?
–La flota de WestJet cuenta con 7 aviones Dreamliner; 46 Boeing 737-800 NG; 39 Boeing 737-700 NGY; 32 Boeing 737-8 MAX y 47 de Havilland Dash.
–¿Por qué apuesta Westjet por enlazar Barcelona con Canadá?
–Porque esta nueva ruta de temporada de verano a Barcelona –una ciudad famosa mundialmente por su cultura y arquitectura– no solo abre una puerta a uno de los destinos turísticos más populares de Europa sino que también da la bienvenida a visitantes de España y más allá para que puedan explorar y disfrutar el patrimonio y la belleza natural del Atlántico canadiense.
–¿Cuáles son sus perspectivas de pasajeros?
–Esta ruta se perfila como una de las favoritas de quienes desean explorar España y más allá. El servicio entre Halifax y Barcelona complementa nuestro extenso y más importante programa transatlántico desde el Atlántico canadiense. Y, dado que la demanda de viajes a Europa se mantiene fuerte, esta incorporación refuerza la presencia de WestJet en el mercado, ofreciendo más opciones y flexibilidad a los canadienses que viven en la Costa Este.
–¿El nuevo vuelo directo Barcelona-Halifax será operativo solo en verano… o como línea regular para todo el año?
–Nuestro vuelo a Halifax operará como ruta estacional en 2025 del 29 de junio al 29 de septiembre; los tres meses del verano.
–¿Cuál es la colaboración/relación de WestJet con los agentes de viajes?
–Trabajando y mejorando nuestra relación con el sector, brindando a los agentes de viajes herramientas que les ayuden las 24 horas, los siete días de la semana. Hemos desarrollado una web para agentes de viajes donde pueden encontrar mucha información sobre la aerolínea y sus procedimientos.
–¿Este nuevo vuelo está apoyado por empresas de touroperación?
–Sí, WestJet colabora estrechamente con los principales agentes en cada país para desarrollar y ampliar nuestra red. El tráfico B2B es esencial para el éxito.
–¿A qué otros destinos españoles vuela WestJet?
–Comenzamos con un vuelo directo de Barcelona a Calgary, nuestro centro de operaciones, durante la temporada veraniega. Y este año añadimos este otro vuelo directo de Barcelona a Halifax. El resto del año, nuestro vuelo a Calgary opera vía París, con salidas desde Madrid, Barcelona, Bilbao, Málaga y Valencia a través de nuestro código compartido de Air France.
