“Con respecto al cobro del equipaje en cabina hemos pedido a la Audiencia Nacional medidas cautelares”.
Por Chiky Trillo
La Asociación de Líneas Aéreas (ALA) es la asociación de referencia del sector aéreo en España desde 1952 y la organización líder por tráfico aéreo, ya que aglutina el 85% del tráfico aéreo en España, incluyendo a las 10 aerolíneas con más tráfico. En concreto, ALA está integrada por 70 compañías aéreas, nacionales e internacionales, de todos los modelos de negocio. Las aerolíneas asociadas en ALA transportaron a más de 263 millones de pasajeros en 2024 en los aeropuertos de la red de AENA y operaron más de 2,2 millones de despegues y aterrizajes, superando los 1.000 millones de toneladas de mercancías transportadas.
Gaceta del Turismo ha tenido la oportunidad de entrevistar a Carolina Herrero, Responsable de Comunicación y Relaciones Institucionales de ALA (Asociación de Líneas Aéreas).
Haznos un balance de la actividad aérea en Europa en 2024.
“La demanda del transporte aéreo en Europa se ha comportado muy bien con un incremento del 8,7% por respecto al año anterior. La ocupación de los aviones ha sido un 0.4% hasta llegar a un 87%. Si nos fijamos en España, también ha sido un año récord con un incremento del 9,2% con respecto al 2023, que ya se había batido un récord superando las cifras de 2019 (antes de la Pandemia); con lo que la recuperación tras la COVID ha sido muy buena y vamos de récord en récord. En 2024 se han transportado hasta 309 millones de pasajeros, entre los que han entrado y salido en España de la red AENA”.
Son datos muy positivos, ¿tenéis estimaciones para 2025?
“Aún es pronto, pero esperamos un crecimiento moderado. Llevamos dos años consecutivos batiendo récords, pero somos prudentes. En este sector hay muchos factores externos que no podemos controlar como la situación económica, la revuelta situación geopolíticas, la meteorología, la inflación, los conflictos bélicos…. Son muchos factores a controlar”.
Recientemente se liberalizo el transporte por ferrocarril en España con la entrada de dos nuevas compañías en franca competencia, ¿este factor, cómo ha afectado al transporte aéreo, sobre todo regional?
“Sí, ha afectado y se ha producido una inversión de los datos: si antes el transporte aéreo era del 80% y el 20 el terrestre en las rutas domésticas, ahora es al contrario. Así el transporte por tren ha crecido hasta el 80% y el aéreo se queda en el 20%. El tren ha ido copando el mercado regional y por dar datos concretos, por ejemplo Madrid – Alicante en el transporte por tren es del 90% y sólo el 10% por aéreo. Desde ALA no vemos esta transformación o tendencia como una lucha entre el Tren o el Avión, porque sí que hemos detectado que estas rutas cortas se usan mucho para conexiones internacionales o de larga distancia. Desde ALA apostamos por la intermodalidad con la conexión del AVE con los principales aeropuertos”.
Liberación del transporte terrestre que ha llevado a una guerra de precios más bajos, ¿podremos tener eso mismo en el transporte aéreo?
“Los precios de los billetes han bajado desde la liberalización del transporte aéreo. Es evidente que cuantas más compañías aéreas concurran en una misma ruta habrá abaratamiento de costes. Pero eso pasa en cualquier sector de la economía”.
¿Cuál es la situación actual en España del transporte aéreo? ¿Somos competitivos con nuestras compañías con respecto a Europa?
“Las compañías aéreas en España son muy competitivas, según el último informe de Eurocontrol, que es la Organización Europea para la Seguridad de la Navegación Aérea. Los datos apuntan a España como líder en transporte aéreo, que es muy competitivo y el que mejor se ha recuperado después de la COVID. Sin duda, el sector aéreo en España es muy competitivo respecto a otros mercados europeos. El tráfico aéreo en España es el primero y el que mejor se ha recuperado después de la COVID. A la vista de los datos, podemos decir que estamos mejor que en 2019, sólo estamos por detrás de Italia”.
¿Qué opina ALA de la situación que viven los aeropuertos de España?
“Viven una situación muy buena. AENA ha presentado recientemente sus cuentas con un beneficio de 1.984 millones de euros. Una situación muy holgada. Los aeropuertos españoles son muy competitivos y gozan de gran conectividad con aeropuertos europeos gracias al esfuerzo de las aerolíneas. Por poner un ejemplo, el aeropuerto de Madrid Barajas es el sexto en conectividad con Europa y está en el Top 20 a nivel mundial”.
¿Cuál es su opinión sobre las multas que están recibiendo compañías aéreas por el cobro de equipajes en cabina?
“Desde ALA consideramos que esta decisión unilateral por parte del Ministerio de Consumo es ilegal y contraviene el Reglamento europeo 1008/2008, que como sabes, una normativa europea prevalece por encima de la española.. Pero además de ir en contra de la normativa europea atenta contra el libre mercado. Esta Ley está recurrida ante la Audiencia Nacional y desde ALA lanzamos un comunicado por el que las sanciones de Consumo para el cobro de equipajes no se aplicarán hasta que haya una resolución judicial por ser manifiestamente ilegal e ignorar la norma europea. Además, hemos advertido que de aplicarse estas sanciones de Consumo, España sería el único país de la UE donde se aplicaría esta norma dejando a las compañías que operan en España en desventaja competitiva. Creo que no se han dado cuenta de que pueden perjudicar a 50 millones de pasajeros que viajan sin “trolley” y les quieren obligar a pagar por unos servicios que no necesitan y que se incrementaría el costo de los billetes aéreos”.
Explícanos esto un poco mejor…
“Te voy a poner un ejemplo. Al emitir un billete, algunas compañías dan la posibilidad al pasajero de elegir opciones de cómo fraccionarlo (maletas, asientos, zonas del avión, etc) y pagar por aquellos servicios que realmente necesitas., además de que es una forma de conocer cuántos “troleys” de mano suben a la cabina y tener un control para agilizar su gestión dado que no hay capacidad en los aviones para que todos los pasajeros puedan llevar una “trolley” en cabina, y de este modo se evitan demoras en caso de sobrepasar ese tope y verse obligada la compañía a bajar a bodega aquellos “trolleys” que ya no caben. . Se estima que unos 50 millones de pasajeros, escogen la opción de no llevar “trolley” y optan por llevar un bolso de mano que cabe debajo del asiento delantero, lo que es gratis, pero si sale la resolución de Consumo para ellos ya no existiría esta opción. Si la decisión del Ministerio de Consumo entra en vigor todos los pasajeros deberán pagar por el equipaje en cabina aunque no la lleven. Esta resolución sería complicada de aplicar y va a crear más confusión a los viajeros. De momento, hemos pedido a la Audiencia Nacional medidas cautelares hasta que haya resolución judicial”.
¿Podría ser una causa para la que compañías aéreas se vayan de España o reduzcan plazas aéreas, como hemos visto recientemente?
Sería aventurado por mi parte decir que esta situación generada por el Ministerio de Consumo, que genera desventaja competitiva a las aerolíneas que operan en nuestro país, puede provocar que dejen de operar en España o reduzcan su oferta. Lo que sí puedo decir es que, si la Audiencia Nacional resuelve que debe aplicarse se generaría una situación un tanto caótica, porque a quién se aplicaría, qué criterios habría que seguir. ¿Se aplicaría a los residentes, a los pasajeros nacionales o a todos los que salgan desde un aeropuerto radicado en España? En fin, esto genera muchas dudas, empezando por el hecho que sería el único país de la UE donde se prohibiría la práctica de cobro de equipaje en cabina.
En la Redacción de la revista recibimos muchas notificaciones de reclamadores de derechos de pasajeros por incumplimiento de horarios por parte de las compañías aéreas. ¿Son el mercado español y sus pasajeros muy exigentes?
“Las compañías áreas españolas están a la altura de las exigencias de los pasajeros. Creo que las aerolíneas están haciendo un gran y continuo esfuerzo para ofrecer un servicio de calidad, a precios asequibles para dar respuesta a las expectativas de sus clientes. los viajeros. La mayor parte de los retrasos en las compañías aéreas se producen por dos causas fundamentales que son ajenas a la responsabilidad de las aerolíneas: inclemencias meteorológicas o por la falta de capacidad de los aeropuertos, por saturación. Los aeropuertos españoles que tienen mayor disrupción son los de Barcelona y Palma de Mallorca por retrasos y capacidad. Estos dos motivos son ajenos a las compañías aéreas, y sobre todo porque se producen en épocas muy específicas: los dos picos más importantes son en verano y en Navidad que es cuando se incrementa la demanda. Según los informes de Eurocontrol, España ocupa la sexta posición en Europa y registran menos demoras respecto a otros países de Europas”.
¿Qué futuro le depara usted a las compañías aéreas europeas? ¿Habrá más concentración de líneas aéreas?
“La tendencia es a la concentración, sin duda. En Estados Unidos se liberalizó hace veinte años y nos llevan todo ese tiempo de ventaja, pero Europa va por este camino”.
¿Próximo reto?
“Nuestro principal reto ahora es la sostenibilidad y alcanzar las emisiones netas cero para 2050. Este es un sector difícil en el tema de la descarbonización; no tenemos aviones eléctricos. La salvación, por así decirlo, está en los combustibles SAF: combustibles sostenibles, pero a la vez son muy caros. Estamos buscando que la Administración realice incentivos en la producción de SAF, que es entre 3 y 6 veces más caro que el combustible convencional. El SAF supondría un importante incremento en los costes a las aerolíneas, hasta 234 millones sólo en 2025 en sobrecostes en España s. Por otro lado, la nueva administración Trump ya ha iniciado los trámites para salirse del Acuerdo de París. Europa sola no puede salvar el planeta: la descarbonización no admite soluciones simples y locales, debe ser un acuerdo global”.
. “2024 volvió a batir récord con 309 millones de pasajeros transportados”){kind=link}