Entrevista a David Hernández, CEO de PANGEA The Travel Store
El año 2023 viene cargado de buenas noticias y novedades para PANGEA The Travel Store y una de ellas es la creación de Pangea Premium Partners para su expansión nacional e internacional. Con su CEO, David Hernández, profundizamos en esta entrevista sobre este reciente anuncio y, a su vez, nos destaca los buenos resultados que está obteniendo la compañía este año, en el que «estamos creciendo un 50% con respecto al año anterior y duplicando las cifras de 2019».
¿Nos puedes hacer un balance de cómo está yendo el año 2023 para Pangea? ¿Cómo valoras los resultados de la pasada campaña de verano?
El año, la verdad, es que está yendo muy bien a nivel de facturación y de rentabilidad. De hecho, será el segundo año en el que acabemos con rentabilidad positiva en la compañía. Respecto a la campaña de verano, ha sido un verano muy, muy fuerte, creo que como prácticamente para todo el sector y, además, empezó muy temprano. En el primer trimestre del año ya tuvimos un nivel de peticiones y de ventas muy importante. La gente ha comprado con antelación, creo que la inflación, pero también las ganas de viajar, han ocasionado que se anticipen las reservas. Al contrario de lo que sucedió en 2022, que en el primer trimestre todavía estamos pasando los últimos coletazos de la covid y la venta se postergó más hacia los meses de mayo, junio y julio, este año los viajeros han anticipado sus compras y enero, febrero, marzo y abril han sido, al menos para nuestro tipo de cliente, de viaje y modelo de negocio, los meses más fuertes.
Entonces ¿tus previsiones son superar este año las cifras obtenidas en 2019?
Estamos creciendo este año aproximadamente un 50% con respecto al año anterior, por lo que estamos muy contentos y estaremos duplicando las cifras de 2019.
Desde luego, son buenas noticias después de lo que hemos pasado en el sector tras estos años ¿Habéis conseguido, entonces, consolidar y no tener que cerrar ninguna de vuestras flagships? Seguís con las cuatro y parece que la idea es seguir con la expansión ¿no?
Sí, seguimos con las cuatro flagships, viento en popa a toda vela, como se dice. Las cuatro creciendo mucho y funcionando muy bien, la verdad, es que estamos felices por ello. Si todos los años son como este, yo ya firmo. Así que muy bien.
David, desde Pangea habéis trabajado siempre también en la organización de reuniones, eventos y viajes de incentivo. Esa línea de negocio, el MICE ¿qué tal está funcionando para vosotros?
Lo cierto es que la parte de MICE también está yendo muy bien. El año pasado ya fue espectacular, y este año estamos mejorando, incluso, un poco más las cifras del año anterior. Es verdad que algunos clientes han pensado en aplazar sus viajes de negocios por una posible crisis económica, pero conforme ha ido avanzando el año y se ha visto que la crisis, de momento, no venía, muchos otros se han lanzado a llevar a cabo sus viajes. Con lo cual, para nosotros este 2023 es un muy buen año también para los viajes de incentivos.
Hablemos ahora de vuestro último anuncio, lo que parece una posible expansión de Pangea, y es la creación de Pangea Premium Partners. Cuéntame un poco más sobre este anuncio ¿cómo queréis crecer en este sentido? ¿se trata de montar un grupo de gestión con compañeros del sector? ¿con otras empresas? ¿Cómo es Pangea Premium Partners? ¿Qué hay que hacer para pertenecer a este grupo selecto?
Pues te cuento, claro, pero ante todo tengo que decirte que hay cosas que no te puedo avanzar porque todavía las estamos definiendo.
Como sabes, lanzamos el anuncio de la creación de Pangea Premium Partners al mercado a principios de octubre. Inicialmente nos hubiera gustado hacerlo cuando tuviéramos todo ya definido, porque ahora lo que estamos haciendo es un piloto, una prueba con una agencia de viajes en Valladolid para, sobre todo, aprender qué podemos hacer por la agencia de viajes, cuál es la propuesta de valor, cuál es la relación ideal entre Pangea y esta agencia de viajes en particular, …. Y que este piloto nos sirva de modelo para lanzar una propuesta definitiva al mercado a finales de año o, ya aprovechando la celebración de FITUR, en enero.
Como te decía, hubiéramos preferido lanzar el anuncio cuando tuviéramos el modelo totalmente definido, pero éramos conscientes de que, en el momento en que hubiera una tienda en Valladolid que pusiera el logo de Pangea en la puerta, se iba a correr la noticia por el sector y era mejor, en nuestra opinión, poder anticiparla.
¿Hablas entonces de agencias minoristas independientes?
Sí, esto es cualquier agencia de viajes de este país que quiera unirse a una marca como Pangea. La iniciativa de expansión surge del interés espontáneo de muchas agencias de viajes por formar parte de Pangea. Tras conocer nuestra marca, las tiendas, nuestro equipo humano y nuestra forma de trabajar, se han mostrado muy interesados en convertir su negocio en tiendas Pangea y eso nos animó a dar el paso definitivo. A muchos les gustaba el aire fresco que hemos traído al sector y nos planteaban unirse a nuestro proyecto.
Nuestras flagships están en Madrid, Barcelona, Bilbao y Valencia y ahora estamos estudiando cómo podrían encajar estas agencias de viajes que quieren ser Pangea en ciudades más pequeñas, donde a lo mejor no tiene sentido abrir una tienda de 1.500 metros, pero donde sí hay clientes que les gustaría vivir la experiencia de comprar un viaje con el modelo de Pangea. Como te decía, estamos todavía definiendo el modelo final, pero, como habéis visto con esta agencia de viajes de Valladolid, desde luego no nos planteamos crear un grupo de gestión en absoluto, eso sí que lo podemos descartar, no vamos a crear un grupo de gestión, ya hay suficientes en España y hacen muy bien su trabajo.
De hecho, esta agencia de viajes pertenece a un grupo de gestión y sigue perteneciendo a él y nosotros no nos metemos en la relación con ese grupo de gestión. Nosotros lo que venimos es a traer, a sumar, no vamos a sustituir lo que ya existe, sino que venimos a traer algo que no existe. Se trata de que a una agencia de viajes independiente, que a lo mejor no tiene acceso a determinadas herramientas para poder competir hoy en día, le demos herramientas con un modelo fresco y diferente a otras propuestas que ya existen en el mercado.
¿Similar a un modelo de franquicia?
No lo queremos llamar así porque no se corresponde con el modelo que tenemos pensado. Por eso le hemos llamado socios. Le hemos llamado Pangea Premium Partners porque son nuestros socios premium. Son socios de nuestra marca con los que vamos de la mano y a los que les damos herramientas, la tecnología que hemos construido durante siete años, producto propio y exclusivo, capacidad de captar clientes con el marketing digital, nuestra web, nuestra marca, … Activos muy potentes que hemos construido durante estos años y a los que las agencias de viajes pequeñas les capacitan para competir y para que puedan hacer mejor su trabajo y de alguna forma ser más felices, que es parte de lo que queremos siempre.
¿Qué características tiene que tener una agencia para formar parte de Pangea Premium Partners?
Yo te diría que lo primero que buscamos es a la mejor agencia de viajes de cada ciudad, porque vamos a formar un club exclusivo. No va a haber dos agencias Pangea en Valladolid, ni en Cuenca, ni en Ciudad Real. Solo habrá una en cada ciudad. Y en segundo lugar y muy importante, buscamos a buenas personas. Creemos que nosotros somos buenas personas y buscamos igualmente a personas que cuiden de sus clientes, que cuiden de sus trabajadores, y que compartan nuestra visión sobre la manera de relacionarse con ellos. Este año ChooseMyCompany, expertos en calidad de vida en el trabajo, nos concedió el premio a la mejor empresa para trabajar en España de más de 50 trabajadores. Nuestra misión es, literalmente, hacer felices a las personas que trabajan en Pangea, y esa es una visión del modelo de negocio que tenemos que poder compartir con nuestros socios premium.
Y esa es la dinámica que queremos mantener. Nosotros siempre decimos que solo queremos trabajar con buenas personas, y eso es lo primero, y si luego encima vendes viajes, genial. Y esas son las bases. Cuando tienes valores y principios compartidos, sobre eso se puede construir. Y construyes tecnología y producto y todo lo que quieras. Pero sin eso, sin esos cimientos, no tiene sentido. Con lo cual, para mí, esos son los pilares.
No vamos a crecer de forma masiva. No tenemos ninguna prisa por crecer. No queremos abrir 100 franquicias, ni 200, ni 500. No. Queremos acoger a aquellas agencias de viajes que quieran ser Pangea, que sean buenas personas, y que quieran pertenecer a un club exclusivo, donde nunca jamás le abriremos la competencia en la misma ciudad a esa agencia, sino que nos volcaremos con ella, con todas nuestras capacidades, para ayudarle a ser extraordinaria.
David, para terminar ¿de qué te sientes más orgulloso de lo que ha conseguido Pangea en estos años de recorrido desde 2015?
Efectivamente, nos sentimos muy orgullosos porque creo que hemos puesto nuestro granito de arena para dignificar o mejorar un poco el sector y la profesión. Vemos como todo el mundo abre ahora premium stores o tiendas cada vez más bonitas y espectaculares, cada vez más gente habla de producto a medida o de asesores expertos. Y bueno, nosotros en 2015, cuando entramos en el mercado ya trajimos esta propuesta de valor y creo que la gente ve que es el camino para dignificar la profesión y a los agentes de viajes.
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