Entrevista a Martí Sarrate, presidente de B-Travel, vicepresidente de ACAVe y director general de JuliaTours.
Aunque Ingeniero Técnico Químico de formación, Martí Sarrate es un verdadero apasionado del mundo del turismo y también es colegiado Técnico de Turismo. Este empresario, con gran experiencia en el sector, lleva más de 35 años en diferentes áreas de la gestión turística y ha sido galardonado con la Medalla al Mérito Turístico de la Generalitat de Catalunya. Durante 10 años ha presidido ACAVe, asociación de agencias de viajes con más de 450 asociados y 1.000 puntos de venta representados, de la que ahora es vicepresidente.
Sarrate es, a su vez, presidente del comité organizador de B-Travel, el Salón del Turismo de Fira de Barcelona, desde 2019, y director general de JuliaTours del Grupo Julià. En entrevista a Gaceta del Turismo destaca: «siempre he trabajado con la intención de defender los intereses de un sector que creo fundamental para la economía de nuestro país».
Martí ¿qué valoración hace del año 2022 en cuanto al turismo receptivo y emisor en Catalunya y en España?
Después de unos años sumamente complicados como consecuencia de la crisis sanitaria y económica provocada por la aparición del Covid-19, el año 2022 ha sido el de la reactivación de la actividad turística, pese a un escenario de cierta incertidumbre motivada por la invasión rusa de Ucrania o por el aumento de la inflación. Y es que, en 2022, España recibió un total de 71,6 millones de viajeros extranjeros, aún un 14% por debajo del récord de 2019, pero que significa un incremento del 129% respecto al año pasado. En este sentido, creo que el sector está en el camino de la recuperación plena, teniendo en cuenta también la apuesta de nuestro destino por promover un turismo sostenible y de calidad, que primará la calidad del turista que nos visita por encima de la cantidad.
¿Cuáles son las perspectivas para el turismo en Catalunya en 2023?
Catalunya sigue siendo el destino vacacional preferido por los turistas internacionales, y recibe el 20,7% de esos 71,6 millones de turistas que visitaron España en 2022, es decir, un 155% más que en 2021. Los turistas internacionales que visitan Catalunya lo hacen, sobre todo, desde Francia, Benelux , Reino Unido , Alemania y Estados Unidos. A nivel nacional, Catalunya ha recibido 6,4 millones de visitantes españoles en 2022.
Todo ello nos hace ser optimistas, pero también cautos, ya que la pandemia ha demostrado que vivimos tiempos inciertos. Pero, queremos volver a recuperar el mercado asiático y el estadounidense. El calendario de eventos internacionales, con congresos como el Mobile World Congress o la próxima Copa América de Vela pueden servir como palancas para lograr este objetivo.
¿Qué novedades nos destacaría este año del Salón del Turismo B-Travel que se celebrará en Fira de Barcelona en marzo?
La principal novedad es que, al celebrarse del 24 al 26 de marzo, con B-Travel se da el pistoletazo de salida a la campaña turística de este año en el principal mercado emisor de viajeros de España. Y el sector lo sabe, por lo que contamos con una destacada presencia de todos los actores que conforman el ecosistema turístico de nuestro país, para poder presentar todas sus novedades y continuar en este proceso de recuperación del sector del turismo.
¿Qué países estarán presentes este año? y a nivel nacional ¿con cuántas comunidades autónomas contará el salón?
Un año más, contamos con la presencia de todas las comunidades autónomas españolas, ya sea a través de sus organismos oficiales, sus patronatos de turismo provinciales o locales. Además, quiero aprovechar la oportunidad que se me ofrece para agradecer a todos ellos la confianza que demuestran, edición tras edición, en B-Travel. En el ámbito internacional, tendremos destinos de Croacia, Francia, Italia y Portugal, destacando las participaciones de Andorra, Argentina y Estonia como grandes novedades.
¿Cuáles serán las tendencias y los destinos estrella para este año 2023?
El turismo sostenible, con una mayor concienciación de los viajeros hacia el entorno, que da pie a los Smart Destinations y al Slow Travel, es la tendencia estrella, así como el turismo seguro. Por tanto, aquellos destinos que ofrezcan este tipo de turismo serán los destinos estrella, no solo para este año, sino para siempre y destaca la continuidad de los destinos nacionales, con los urbanos, por sus valores añadidos sobre la cultura, así como los países europeos, Estados Unidos, África, Asia y América Latina y, por supuesto, el mercado de cruceros.
Destáquenos a los protagonistas de este año en el Salón B-Travel ¿hay algún país o comunidad autónoma con especial actividad?
No me gustaría dejarme a nadie, pero volvemos a contar con los destinos tradicionales como Aragón, Andalucía, Asturias, Baleares, Canarias o Castilla-La Mancha, entre otros; aunque la gran protagonista es Catalunya como destino de proximidad, teniendo en cuenta que el salón se celebra en Barcelona.
El pasado año la gastronomía ocupo un lugar importante en el salón ¿qué novedades tenemos este año en este campo?
La gastronomía es uno de los atributos más importantes en la actividad turística, por lo que es uno de los principales atractivos de nuestro salón. Así, volveremos a contar con el espacio B-Delicious, donde esperamos contar con una relevante muestra de sabores españoles y del mundo. Desde luego, este tipo de experiencias aportan un gran valor al B-Travel.
¿Cómo está trabajando la feria B-Travel para el futuro de un turismo más sostenible?
B-Travel es un evento que, además de marcar la agenda del sector turístico en España, pone las bases para la recuperación del negocio de los viajes. Y por ello, seguimos incidiendo en promover un turismo más sostenible, del que somos fervientes defensores y que, cada vez más, los consumidores al contratar su viajes, están más sensibilizados en interesarse por los factores de sostenibilidad de los destinos y que los distintos proveedores de la cadena de valor cumplan con estos objetivos que aportan positividad en las comunidades locales y con todos los entornos naturales.
¿Con qué actividades dirigidas a profesionales contará B-Travel?
Además de ser una feria destinada al público final, B-Travel da una especial importancia a los profesionales del sector para quienes hemos programado una completa agenda de sesiones y jornadas, destacando una nueva edición de ACAVe Travel Market; el B-Travel Job Market Place; la Jornada Formación-Empresa en Turismo de CETT-UB y el departamento de Turismo de IQS-School of Management (URL); y las jornadas de B-Industrial. Un extenso calendario de actividades dirigidas a los profesionales del sector que nos acompañen, que iremos anunciando próximamente.
Como profesional del sector de las agencias de viajes ¿qué opinión le merecen las normativas a las que están siendo sometidas las agencias, como la obligatoriedad del registro documental con la aportación de datos personales de los viajeros?
Pues que es un despropósito que no se entiende desde el sector, ya que, inclusive, puede generar inseguridad jurídica y que, además, supone un exceso de carga de trabajos administrativos y de costes económicos y, sobre todo, que no se incumpla la Ley de Protección de Datos. En definitiva, es realizar un doble registro porque el cliente cuando hace efectiva su reserva con los proveedores correspondientes ya realiza todo este proceso de comunicación de datos. Está claro que no ha habido una comunicación previa de dialogo para ver la aplicación de este Real Decreto 933/2021 del Ministerio del Interior y esto no ayuda a ver los problemas que pueden crear a todas las agencias de viajes.
