Entrevista a Carlos Villarreal, CEO de AbreuPRO en España.
Carlos Villarreal empezó a trabajar en Viajes Abreu en 1981, apenas cinco años después que el grupo portugués abriese oficinas en Madrid. Hoy, está al frente de la marca que se reinventó durante la pandemia que marcó el siglo, creando AbreuPRO.
Por su contribución, el Grupo Abreu ha recibido la Medalla y la Placa al Mérito Turístico, siendo la primera empresa no española en ser reconocida con esta distinción que otorga el Estado español, de carácter civil y honorífico, y que se entrega a personas e instituciones que por su actuación se han destacado a favor del turismo, lo han apoyado activamente, han prestado servicios relevantes al turismo español o han ofrecido una imagen positiva de éste en los foros internacionales.
Hoy, la marca AbreuPRO está presente en varias comunidades españolas, entre ellas, Madrid, Cataluña y Comunidad Valenciana, País Vasco, Navarra y Cantabria, así como Galicia.
A principios de 2022 el Grupo Abreu apostó por el lanzamiento de la nueva marca AbreuPRO, de la que usted es CEO en España ¿qué balance puede hacernos de este primer año de actividades?
Efectivamente, lanzamos la nueva marca AbreuPRO en enero de 2022. En el sector se preveía que iba a ser un año en el que tendríamos que trabajar con mucha cautela, prudencia e incertidumbre, pero que sería el año de la recuperación de esta desagradable pandemia, y en nuestro caso apostamos por crear una nueva marca en España.
Con el esfuerzo que todo el sector ha tenido que hacer los dos años anteriores y con la firme voluntad que todos hemos demostrado, ha sido posible que 2022 haya sido un año positivo. La acumulación de ingresos por las restricciones de la pandemia, sumado al gusto por viajar por parte de los viajeros en términos globales, permitió a las empresas turísticas alcanzar el nivel de desempeño que han conseguido, si bien tenemos que ser conscientes que por estos motivos ha sido un año atípico. Creemos que 2023 se presentará como un año de crecimiento, en el que ya se conseguirán plenamente los resultados obtenidos en 2019.
¿Qué novedades van a presentar en la próxima edición de FITUR para el año 2023?
Fitur es el primer momento del año para encontrarnos y contactar con nuestros partners y clientes y, por supuesto, estaremos presentes en el stand 8C04, con las marcas Abreu online, el bed bank que ya es muy conocido en el mercado español; Abreu América Latina, el emisor para circuitos por Europa y parques temáticos de Estados Unidos; Viajes Abreu y AbreuPRO que es la más reciente.
Durante esta edición, estaremos disponibles para poder recibir y reunirnos con nuestros partners y `potenciales clientes a fin de poder crear lazos y delinear otros caminos de éxito.
¿Qué es AbreuPRO?
AbreuPRO es un operador turístico agregador de diversos productos, servicios y destinos del Grupo Abreu que se presenta como un verdadero especialista en destinos de habla portuguesa donde contamos con décadas y décadas de experiencia desde el punto de vista operativo, a los que sumamos ahora algunos otros destinos donde ya tenemos una elevada producción en términos del Grupo y con los que nos queremos reafirmar en España: Turquía, Dubai, Islas del Índico como Zanzíbar, Maldivas y Seychelles, además de la Costa Este de Estados Unidos, Brasil y otras ciudades europeas.
¿Cómo ha acogido el mercado español la nueva marca de negocio AbreuPRO?
Abreu es una marca bastante conocida, tanto por los agentes de viajes como por el público de todo el mundo en general, ya que nuestra historia forma parte de la propia industria del turismo. Somos la primera y más antigua agencia de viajes, operando desde 1840 en el modelo de puertas abiertas y al servicio del público final.
En España estamos posicionados desde 1976, ya hemos vivido diversas transformaciones de este negocio y siempre nos mantuvimos fieles a quienes nos acompañan. Una vez más nos hemos reinventado y sentimos que la nueva marca está teniendo la aceptación merecida por parte de quien ya nos conoce y trabaja con nosotros. Tenemos el sello de marca de confianza que acompaña a nuestra actuación, donde quiera que estemos localizados.
¿Cuáles van a ser sus destinos estrella para esta temporada?
Como no Portugal Continental, de norte a sur: Lisboa, Oporto y Algarve, reconocidas con diversos premios, desde mejores ciudades para un city break a mejores playas de Europa y, obviamente, Madeira y Azores, que se mantendrán nuestras principales operaciones, sin olvidarnos de Cabo Verde y Brasil, extraordinario país, donde vamos a apostar de nuevo fuertemente.
Y aprovechando los largos años de experiencia de operativa del Grupo Abreu, apostaremos igualmente en Turquía, con circuitos terrestres especialmente pensados para el mercado español, con fechas específicas de salida y guías en castellano, también por las especiales y siempre buscadas Playas del Índico – Maldivas, Mauricio, Zanzíbar, Seychelles, etc. -; y las Ciudades del Mundo, desde Europa a los EEUU, pasando por Dubai, entre otras.
Todo el producto puede se puede encontrar en la nueva y sencilla plataforma abreupro.com (o galicia.abreupro.com para el mercado de Galicia), donde proponemos desde el habitual paquete de tour operación a vuelo + hotel, solo hotel o solo vuelo.
Tras todos estos años trabajando en el sector del turismo ¿qué destacaría al mirar atrás?
Al mirar para atrás me gustaría reconocer el apoyo de quien en sus inicios me introdujo y me ayudó a evolucionar profesionalmente, sin olvidar a mi compañero Pedro Algaba, quien después de haber salido del Grupo Abreu para embarcarse en un proyecto ilusionante, volvió a su casa de nuevo siendo Sales Manager actualmente, y, sin duda, un pilar en este emocionante viaje. No podemos olvidar tampoco a la administración del Grupo Abreu, por haber apostado por mí para ser responsable desde 2010 y seguir haciéndolo en este nuevo reto.
