Entrevista a Niels Olsen, ministro de Turismo de Ecuador
Pone en valor la contribución del turismo a la economía de Ecuador y destaca como objetivos turísticos para 2025 alcanzar los dos millones de turistas internacionales y emplear a 700.000 personas.
Olsen adelanta en exclusiva cómo será el stand de Ecuador en FITUR 2024, con presencia de 48 empresas privadas y demostraciones y degustaciones gastronómicas.
¿Qué representa el turismo para la actividad económica de Ecuador?
El turismo en Ecuador es un pilar fundamental para su economía, representando la tercera industria no petrolera más importante en términos de generación de ingresos. En el primer semestre de 2023, el sector turístico generó casi 1,000 millones de dólares en divisas, marcando un crecimiento significativo del 25.7% en comparación con 2022, y logrando ventas de actividades turísticas de más de 4,200 millones de dólares de enero a septiembre.
La Organización Mundial de Turismo (OMT) prevé que Ecuador recuperará sus cifras de turistas internacionales de 2019 ya en 2023, en lugar de 2024, gracias a sus acciones de competitividad y promoción.
¿Cómo contribuye a la creación de empleo directo e indirecto en el país?
El turismo en Ecuador desempeña un papel crucial en la economía nacional, siendo uno de los sectores más importantes para la generación de empleo. Esta industria, vibrante y diversa, sustenta a más de 550,000 familias en todo el país. La contribución del turismo al mercado laboral ecuatoriano es significativa, ofreciendo oportunidades de trabajo en una amplia gama de áreas, desde la hospitalidad y los servicios de guía hasta el transporte y la gestión de atracciones turísticas.
La industria turística en Ecuador no solo provee empleo directo, ya que al menos otras 52 actividades se benefician del turismo, impulsando el crecimiento de sectores relacionados como por ejemplo la gastronomía, el comercio artesanal, la conservación de áreas naturales y la preservación del patrimonio cultural. Esto se traduce en un efecto multiplicador que beneficia a comunidades locales, promueve el emprendimiento y fomenta el desarrollo de infraestructura en diversas regiones.
¿Cuáles son los principales atractivos turísticos de Ecuador en estos momentos?
Ecuador ofrece a sus visitantes experiencias únicas, desde las playas soleadas y la cultura afroecuatoriana en la Costa, hasta las cumbres andinas y la historia indígena en la Sierra, la rica biodiversidad de la Amazonía, y la inigualable vida silvestre de las Galápagos. Juntos, estos cuatro Mundos, hacen de Ecuador un destino turístico diverso y enriquecedor.
La Costa (El Litoral):
- Geografía y Clima: La costa ecuatoriana se extiende a lo largo del Océano Pacífico, caracterizada por sus playas, clima cálido y húmedo, y vastas plantaciones de banano y cacao.
- Atractivos Turísticos: Destaca por sus hermosas playas como Salinas, Montañita y Playas. Es popular para actividades como el surf, la observación de ballenas (en temporada), y la exploración de la gastronomía marina.
- Cultura y Festivales: La región es rica en cultura afroecuatoriana, especialmente en la provincia de Esmeraldas, y es famosa por sus festivales de música y danza.
La Sierra (Los Andes):
- Geografía y Clima: La sierra andina se caracteriza por sus impresionantes cadenas montañosas, volcanes activos y pasivos, y valles fértiles. El clima es más fresco y puede variar considerablemente.
- Atractivos Turísticos: Incluye ciudades históricas como Quito y Cuenca, mercados indígenas como el de Otavalo, y parques nacionales como el Cotopaxi. Es ideal para el trekking, el montañismo y la exploración cultural.
- Patrimonio y Historia: La región tiene un rico patrimonio incaico y colonial, con muchas iglesias, plazas y edificios históricos.
El Oriente (La Amazonía):
- Geografía y Clima: La región amazónica de Ecuador es una vasta área de selva tropical, caracterizada por su biodiversidad, ríos y clima cálido y húmedo.
- Atractivos Turísticos: Es un paraíso para los amantes de la naturaleza y la aventura, con oportunidades para observar la vida silvestre, visitar comunidades indígenas y realizar actividades como el canotaje y el senderismo.
- Biodiversidad y Conservación: Hogar de parques nacionales como Yasuní, es un área clave para la conservación de la biodiversidad y la investigación científica.
Las Islas Galápagos:
- Geografía y Clima: Un archipiélago volcánico en el Océano Pacífico, famoso por sus paisajes únicos y vida silvestre endémica.
- Atractivos Turísticos: Las islas son un destino de clase mundial para la observación de la vida silvestre, el buceo y el estudio de la evolución. Destacan especies como tortugas gigantes, iguanas marinas y una gran diversidad de aves.
- Conservación y Estudios Científicos: Las Galápagos son un laboratorio viviente de evolución y conservación, inspirando a científicos y naturalistas de todo el mundo.
¿Qué nuevos segmentos turísticos y nichos de mercado tienen previsto potenciar?
- Turismo Sostenible y Responsable en Ecuador: Como el turismo cambia positivamente las vidas de comunidades y residentes locales, aporta a la conservación y regeneración de sus patrimonios naturales y culturales y en la generación de una experiencia inolvidable y enriquecedora para los visitantes.
- Pueblos y Rincones Mágicos y Best Tourism Villages de Ecuador: Revalorización de lo auténtico y único en nuevos destinos emergentes para la atracción de turistas nacionales e internacionales”
- Turismo Violeta: Ecuador como pionero en un programa que busca identificar las necesidades de las mujeres en turismo en los roles de empresarias, colaboradoras y visitantes responsables. Producto para la atención de nichos de mercado enfocado en mujeres.
- Turismo en Áreas Naturales Protegidas: Ecuador apuesta por un turismo que privilegie la regeneración y la conservación ambiental para la atracción de turistas de alto valor y de inversión extranjera.
¿De qué países principales proceden actualmente los visitantes de Ecuador?
Ecuador es un destino cada vez más popular para viajeros de todo el mundo, especialmente en 2023. De enero a noviembre de este año, los principales países de procedencia de los visitantes de Ecuador fueron Estados Unidos, con más de 396,000 visitantes, seguido por Colombia con 224,000, Perú con más de 110,000 y España con 100,000.
Esta diversidad en la procedencia de los visitantes refleja el atractivo universal de Ecuador, destacando su capacidad para atraer a turistas de diferentes regiones, cada uno buscando experimentar la rica cultura, biodiversidad y belleza natural que ofrece el país.
¿Cómo ha evolucionado en los últimos años el flujo de turistas y la conectividad entre España y Ecuador?
En los últimos años, el flujo de turistas y la conectividad entre España y Ecuador han experimentado una notable evolución. Durante 2022, Ecuador recibió 113,546 turistas de nacionalidad española, marcando un incremento del 58% en comparación con 2021 y alcanzando una recuperación del 95% respecto a las cifras pre-pandemia de 2019.
En términos de conectividad aérea, específicamente en la ruta Ecuador-Madrid-Ecuador, el transporte de pasajeros en 2022 creció un 46.04% en relación al año anterior. De los 267,320 asientos ofrecidos, se demandaron 196,713, lo que representa el 73.59% de la capacidad demandada. Estos datos reflejan una recuperación significativa y un creciente interés en los viajes entre ambos países.
¿Qué supondrá para el impulso del turismo de Ecuador ser País Socio FITUR 2024?
Para aumentar la competitividad, Ecuador ha implementado medidas como la reducción de impuestos y tasas, y ha firmado acuerdos de cielos abiertos con Estados Unidos, lo que ha mejorado la conectividad aérea y la recuperación de rutas internacionales.
La participación de Ecuador como socio anfitrión en FITUR 2024 es un paso estratégico crucial hacia la consecución de sus ambiciosos objetivos turísticos. Al albergar este prestigioso evento, Ecuador no solo busca alcanzar la meta de dos millones de turistas internacionales para 2025, un aumento del 25% en comparación con 2019, sino también generar oportunidades de empleo, con la expectativa de que el sector turístico emplee a 700,000 personas para esa fecha.
La visibilidad y las oportunidades de networking que ofrece FITUR 2024 son fundamentales para posicionar a Ecuador como un destino turístico líder a nivel mundial, impulsando así el crecimiento y la diversificación de su industria turística.
¿Cómo será el stand de Ecuador en FITUR 2024 y qué propuestas y acciones podrán ver sus visitantes?
El stand de Ecuador en FITUR 2024 promete ser un hito histórico para el país. Se distinguirá por ser uno de los más grandes y participativos, con la presencia de 48 empresas privadas exhibiendo lo mejor de Ecuador. Este número récord de expositores privados refleja el dinamismo y la diversidad de la oferta turística ecuatoriana.
Además, el stand contará con la presencia de autoridades de varios municipios ecuatorianos, quienes tendrán la oportunidad de presentar y promocionar sus destinos únicos con una visión integral de las múltiples facetas turísticas del país.
Uno de los aspectos más destacados será la serie de exposiciones gastronómicas. Estas mostrarán los sabores auténticos y la rica cultura culinaria de Ecuador, permitiendo a los visitantes experimentar la diversidad y riqueza de su gastronomía a través de demostraciones y degustaciones.
El Presidente del Ecuador, demostrando la importancia del evento, se unirá a los Reyes de España para inaugurar oficialmente el stand y la participación de Ecuador en la feria.
En resumen, el stand de Ecuador en FITUR 2024 será una representación viva de la riqueza cultural, natural y gastronómica del país, brindando a los visitantes una experiencia inolvidable y una comprensión profunda de lo que hace a Ecuador un destino turístico excepcional.
